生活污水所含有機(jī)物主要來(lái)源于人類(lèi)排泄物及生活活動(dòng)產(chǎn)生的廢棄物、動(dòng)植物殘片等；主要成分是碳水化合物、蛋白質(zhì)與尿素及脂肪；組成元素是碳、氫、氧、氮和少量的硫、磷、鐵等。由于尿素分解很快，故在城市污水中很少發(fā)現(xiàn)尿素。食品加工、飲料等工業(yè)廢水中有機(jī)物成分與生活污水基本相同，其他工業(yè)廢水所含有機(jī)物種類(lèi)繁多。

有機(jī)物按被生物降解的難易程度，可分為兩類(lèi)4種:

  一類(lèi)是可生物降解有機(jī)物，可分為對(duì)微生物無(wú)毒害或抑制作用和對(duì)微生物有毒害或抑制作 用兩種。

  二類(lèi)是難生物降解有機(jī)物，也可分為對(duì)微生物無(wú)毒害或抑制作用和對(duì)微生物有毒害或抑制作用兩種。

  上述兩類(lèi)有機(jī)物的共同特點(diǎn)是都可被氧化成無(wú)機(jī)物。一類(lèi)有機(jī)物可被微生物氧化；二類(lèi)有機(jī)物可被化學(xué)氧化或被經(jīng)馴化、篩選后的微生物氧化。